Vitamina A
Apresente brevemente
A vitamina A inclui as vitaminas A1 e A2. As vitaminas A1 e A2 são semelhantes em estrutura. O retinol pode ser sintetizado a partir do beta-caroteno, derivado de plantas. Sob a catálise da enzima β-caroteno-15,15'-peróxido (bioxigenase) no organismo, o β-caroteno pode ser convertido em duas moléculas de retinaldeído (retinal), e o retinaldeído é reduzido a retinol pela ação da enzima redutase. Portanto, o beta-caroteno também é conhecido como vitamina A.
Propriedades químicas
A vitamina A é um cristal amarelo em flocos ou um pó cristalino, insolúvel em água e glicerina, e solúvel na maioria dos solventes orgânicos, como álcoois, éteres, hidrocarbonetos e hidrocarbonetos halogenados. O nome químico do principal componente da vitamina A - o retinol - é 3,7-dimetil-9-(2,6,6-trimetil-1-cicloexeno-1)-2,4,6,8-nontetraeno-1-ol, com 4 ligações duplas conjugadas em sua cadeia lateral.
Funções e efeitos fisiológicos
A vitamina A é uma vitamina lipossolúvel e sua função fisiológica se dá principalmente na forma de ácido retinoico. O caroteno é uma importante fonte de vitamina A. A forma mais bioativa da vitamina A presente no caroteno é o beta-caroteno. A taxa de absorção no intestino humano é cerca de um sexto da taxa de absorção da vitamina A. A vitamina A é armazenada principalmente no fígado, representando cerca de 90% a 95% do total, e uma pequena quantidade é armazenada no tecido adiposo. A vitamina A desempenha um papel muito importante no metabolismo do corpo humano.
